Notre journée commence par la visite du lieu où la civilisation européenne a commencé, le palais Minoen de Knossos. C'est ici que régnait le roi légendaire, Minos, fils de Zeus et d'Europa et c’est dans le labyrinthe de Dédale que le redoutable Minotaure a été emprisonné.
Après un beau trajet, nous arriverons à Héraklion où vous pouvez visiter l'un des plus importants musées de Grèce, le musée archéologique d'Héraklion.
L'attraction finale de la journée est une promenade de découverte de la ville d'Héraklion et du célèbre marché aux légumes.
Et enfin, après vos achats, vous pouvez vous détendre dans un des nombreux petits cafés près du marché central de la ville.
Notre voyage commence par une première étape à Mochlos, un petit village pittoresque de pêcheurs, situé dans le golfe de Mirabello. Prenez le tour de 5 minutes en bateau pour rejoindre l'île qui abrite une ancienne colonie minoenne dont les tombes, les bâtiments et les maisons ont été découvertes au cours des dernières décennies. Après 40 minutes de route nous arrivons à Sitia où vous pouvez visiter la forteresse de Kazarma et le musée archéologique.
Notre prochain arrêt est à l’ancien monastère de Toplou avec ses vielles icônes. Un monastère fortifié construit au 16ème siècle. Le dernier arrêt sera à Vai, la seule plage de palmiers en Europe. Vous pouvez vous baigner dans les eaux tropicales, prendre un bain de soleil ou vous détendre en mangeant à la taverne au bord de l’eau.
Notre premier arrêt est à Elounda, un village pittoresque et extrêmement populaire à la tête de la péninsule de Spinalonga et du lagon homonyme. Après 5 minutes de route, nous atteignons le village de Plaka situé en face de l’île de Spinalonga.
Ensuite, nous monterons dans les montagnes où vous serez sûrement enchantés par le paysage et la vue surprenante du golfe d’Elounda. Nous pourrons nous arrêter à Fourni & Kastelli, deux beaux villages traditionnels pleins de couleurs et d’arômes. Après un parcours magnifique, nous arriverons à Neapolis, l’ancienne capitale culturelle, avec ses innombrables belles églises. La plus grande est la cathédrale de Panagia (Vierge Marie) dans le centre-ville, construite sur les ruines d’ un ancien temple, étant la deuxième plus grande église de Crète. À Neapolis, vous pourrez savourer votre repas ou votre café sur la place principale bordée d'arbres, près de la cathédrale.
Le dernier arrêt de ce tour sera le parc d’Amazones, un zoo privé accueillant des animaux d'Amérique du Sud, notamment des perroquets et des singes mais aussi des animaux domestiques comme les ânes et les chèvres.
Lassithi est situé dans les montagnes de Dikti à une altitude d'environ 850m. C'est un niveau presque parfait avec une longueur maximale de 10 km et une largeur de 5 km! Il est plein de potagers et compte environ 10 000 moulins à vent! Lassithi est le plus grand et le plus haut plateau de la Grèce! Notre premier arrêt sera le petit village montagnard Mochos, où vous pourrez vous promener dans les rues pittoresques ou simplement prendre une tasse de café grec dans un kafenion local. Ensuite, nous pouvons nous arrêter dans le village de Krasi, où, à son centre, vous verrez le plus grand arbre de toute la Crète, un chêne centenaire.
Nous nous dirigerons ensuite vers le monastère de Kera Kardiotissa avec sa célèbre icône de la Sainte Mère, ainsi que des fresques des XIIIe et XIVe siècles. Après Kera, suit le village de Psichro, où vous pouvez monter jusqu’à la célèbre grotte de Zeus, lieu historique et mythologique.
L’arrêt suivant sera au musée folklorique d'Aghios Georgios et ensuite, dernière visite de la journée, l’ Eco Park, où vous pourrez voir le processus de fabrication du raki crétois traditionnel.
Depuis 1865, la famille Vassilakis, l’un des premiers producteurs d’olives de la région, produit de l’huile d’olive extra vierge sur son domaine situé dans la région de Mirabello. La génération actuelle de la famille Vassilakis a repris les rênes en 1980, préservant les méthodes de culture et de récolte qui respectent l'environnement.
Grâce à une visite guidée à la première usine de la famille et ensuite aux installations ultramodernes, le visiteur peut avoir une image complète du processus de production. La visite se termine par une séance de dégustation et des conseils pour reconnaître une bonne huile d'olive.
Cette huile vierge est un beau cadeau à offrir aux amis et à vous mêmes.
Bienvenue à CretAquarium, le premier grand aquarium de Grèce et un des plus grands et des plus modernes d'Europe! Soixante réservoirs et plus de 2000 créatures du fond de la mer Méditerranée attendent d'être explorés dans ses installations haut de gamme, qui vous font découvrir les paysages sous-marins de la Crète et du bassin méditerranéen. Promenez-vous, explorez puis détendez-vous dans les superbes installations de CretAquarium qui offrent également une superbe vue sur la mer Crètoise!
Le voyage sous-marin en Méditerranée commence ici!
Le premier point fort de notre journée sera l'ancienne église byzantine de Panagia Kera. Elle une des plus importantes églises de Crète, située dans le cadre remarquable des hauteurs de Dikte, à 630 mètres d’altitude et surplombant une vallée. L'église de Panagia Kera, pour laquelle il n'y a pas de date de fondation exacte, est dédiée à l'Assomption de la Vierge.
Après 5 minutes de route, nous arriverons à Kritsa, village traditionnel construit sur deux collines au pied de la montagne, à une altitude d’environ 365 m. Il est classé parmi les villages les plus anciens de la Crète et conserve intacte, son ancienne physionomie architecturale. Il était le plus grand village de Crète au Moyen Age. Lors de votre visite à Kritsa, vous apprécierez la promenade sur la place pavée, entourée des grands arbres, vous marcherez dans les rues étroites avec des escaliers et des fontaines en pierre et vous pourrez vous reposer sous les imposants eucalyptus ou encore visiter les nombreuses églises du village.
Notre dernière arrêt sera le célèbre site archéologique de Lato. L'emplacement de l'ancienne ville de Lato, construite entre deux collines, offre une vue magnifique sur la baie de Mirabello et, dans le passé, il offrait une protection naturelle à la ville contre les envahisseurs. L'ancienne Lato possédait une double acropole. Les gens vivaient dans des maisons de construction simple comportant deux pièces carrées avec un foyer au centre. Parmi les structures importantes restantes figurent les vestiges du grand temple de la ville et un théâtre en plein air pouvant accueillir environ 350 personnes.
Our last stop will be the international cosmopolitan seaside resort, of Agios Nikolaos. The lake, the town’s jewel, is known for its many legends. The lake becomes one, with the sea through a narrow canal, and is surrounded by red rock formations and lush vegetation. A stroll in the shops is always a pleasure. The town is filled with traditional coffee shops that serve local dishes and raki.
En direction de la partie ouest de l'île, nous faisons notre premier arrêt au monastère d'Arkadi, le plus célèbre monastère historique de Crète et premier symbole éternel de liberté et d'héroïsme.
Nous continuons vers Kournas, le seul et unique lac d'eau douce de la Crète, situé dans un cadre magnifique au milieu d’une vallée, entre les collines et les montagnes environnantes. Ici, vous pouvez vous promener autour du lac en observant la couleur de l'eau qui change en fonction de l'heure, prendre un bain rafraîchissant et savourer un repas dans l'une des nombreuses tavernes situées à proximité en profitant au même temps de la belle vue.
Après 10 minutes de route, nous atteignons Georgioupoli, une station balnéaire très connue. C'est une petite ville côtière située dans une vallée luxuriante parsemée de rivières et de sources. Son plus grand caractéristique est la route et la place avec les nombreux eucalyptus et cyprès tandis que son point culminant est la chapelle pittoresque de Saint-Nicolas, construite au bout de la petite jetée et qui ressemble flotter à la surface de la mer.
La dernière étape sera la ville de Rethymnon, où vous pourrez observer le mélange unique et passionnant de cultures byzantine, vénitienne et turque. La vieille ville est restée presque inchangée depuis 800 ans. Une promenade autour du port ou au bord de la mer marquera la fin d'une journée parfaite.